פרויקט אחסון המימן התת-קרקעי הראשון בעולם נמצא כאן

ב-8 במאי השיקה RAG האוסטרית את פרויקט הפיילוט הראשון בעולם לאחסון מימן תת-קרקעי במחסן גז לשעבר ברובנסדורף. פרויקט הפיילוט יאחסן 1.2 מיליון מטר מעוקב של מימן, שווה ערך ל-4.2 GWh של חשמל. המימן המאוחסן יופק על ידי תא ממברנת חילופי פרוטונים בנפח 2 מגה-וואט שיסופק על ידי קומינס, אשר יפעל בתחילה בעומס בסיס כדי לייצר מספיק מימן לאחסון. בהמשך הפרויקט, התא יפעל בצורה גמישה יותר להעברת עודפי חשמל מתחדשים לרשת.

כאבן דרך חשובה בפיתוח כלכלת מימן, פרויקט הפיילוט ידגים את הפוטנציאל של אגירת מימן תת קרקעית לאחסון אנרגיה עונתי ויסלול את הדרך לפריסה בקנה מידה גדול של אנרגיית מימן. למרות שעדיין יש הרבה אתגרים להתגבר עליהם, זהו ללא ספק צעד חשוב לקראת מערכת אנרגיה בת קיימא וחסרת פחמן יותר.

אחסון מימן תת קרקעי, כלומר שימוש במבנה גיאולוגי תת קרקעי לאחסון בקנה מידה גדול של אנרגיית מימן. בהפקת חשמל ממקורות אנרגיה מתחדשים והפקת מימן, מימן מוזרק למבנים גיאולוגיים תת-קרקעיים כגון מערות מלח, מאגרי נפט וגז מדוללים, אקוויפרים ומערות סלע קשיח מרופדות כדי להשיג אחסון של אנרגיית מימן. בעת הצורך, ניתן להפיק את המימן מאתרי אחסון מימן תת-קרקעיים למטרות גז, ייצור חשמל או אחרות.

אנרגיית מימן יכולה להיות מאוחסנת במגוון צורות, כולל גז, נוזל, ספיחה פני השטח, הידריד או נוזל עם גופי מימן על הסיפון. עם זאת, על מנת לממש את הפעולה החלקה של רשת כוח עזר ולהקים רשת אנרגית מימן מושלמת, אגירת מימן תת קרקעית היא השיטה היחידה האפשרית כיום. לצורות פני השטח של אחסון מימן, כגון צינורות או מיכלים, קיבולת אחסון ופריקה מוגבלת של ימים ספורים בלבד. יש צורך באחסון מימן תת קרקעי כדי לספק אגירת אנרגיה בקנה מידה של שבועות או חודשים. אחסון מימן תת קרקעי יכול לענות על צרכי אגירת אנרגיה של עד מספר חודשים, ניתן להפיקו לשימוש ישיר בעת הצורך, או ניתן להמירו לחשמל.

עם זאת, אחסון מימן תת קרקעי עומד בפני מספר אתגרים:

ראשית, ההתפתחות הטכנולוגית איטית

נכון לעכשיו, המחקר, הפיתוח וההדגמה הדרושים לאחסון בשדות ואקוויפרים מדוללים איטיים. דרושים מחקרים נוספים כדי להעריך את ההשפעות של שאריות גז טבעי בשדות מדולדלים, תגובות חיידקיות באתרו באקוויפרים ושדות גז מדולדלים שעלולים לייצר מזהמים ואובדן מימן, ואת ההשפעות של אטימות אגירה שעלולה להיות מושפעת מתכונות המימן.

שנית, תקופת בניית הפרויקט ארוכה

פרויקטים של אחסון גז תת קרקעי דורשים תקופות בנייה ניכרות, חמש עד 10 שנים עבור מערות מלח ומאגרים מדולדלים, ו-10 עד 12 שנים עבור אחסון אקוויפר. עבור פרויקטים של אחסון מימן, עשוי להיות פיגור זמן גדול יותר.

3. מוגבל בתנאים גיאולוגיים

הסביבה הגיאולוגית המקומית קובעת את הפוטנציאל של מתקני אחסון גז תת-קרקעיים. באזורים בעלי פוטנציאל מוגבל, ניתן לאחסן מימן בקנה מידה גדול כנשא נוזלי בתהליך המרה כימי, אך גם יעילות המרת האנרגיה מופחתת.

למרות שאנרגיית מימן לא יושמה בקנה מידה גדול בשל יעילותה הנמוכה ועלותה הגבוהה, יש לה סיכוי פיתוח רחב בעתיד בשל תפקידה המרכזי בהפחתת פחמן בתחומים חשובים שונים.