યુનિવર્સલ હાઇડ્રોજનના હાઇડ્રોજન ફ્યુઅલ સેલ ડેમોસ્ટ્રેટરે ગયા અઠવાડિયે મોસ લેક, વોશિંગ્ટન માટે તેની પ્રથમ ઉડાન ભરી હતી. ટેસ્ટ ફ્લાઈટ 15 મિનિટ ચાલી અને 3,500 ફૂટની ઊંચાઈએ પહોંચી. ટેસ્ટ પ્લેટફોર્મ Dash8-300 પર આધારિત છે, જે વિશ્વનું સૌથી મોટું હાઇડ્રોજન ફ્યુઅલ સેલ એરક્રાફ્ટ છે.
લાઈટનિંગ મેકક્લીનનું હુલામણું નામ ધરાવતા આ વિમાને 2 માર્ચે સવારે 8:45 વાગ્યે ગ્રાન્ટ કાઉન્ટી ઈન્ટરનેશનલ એરપોર્ટ (KMWH) પરથી ઉડાન ભરી હતી અને 15 મિનિટ પછી 3,500 ફૂટની ઉંચાઈએ પહોંચ્યું હતું. એફએએ સ્પેશિયલ એરવર્થિનેસ સર્ટિફિકેટ પર આધારિત આ ફ્લાઈટ બે વર્ષની ટેસ્ટ ફ્લાઈટમાંથી પ્રથમ છે જે 2025માં પૂરી થવાની ધારણા છે. પ્લેન, જે એટીઆર 72 પ્રાદેશિક જેટમાંથી રૂપાંતરિત કરવામાં આવ્યું હતું, તે માત્ર એક મૂળ અશ્મિભૂત ઈંધણ ટર્બાઈન એન્જિન જાળવી રાખે છે. સલામતી માટે, જ્યારે બાકીના શુદ્ધ હાઇડ્રોજન દ્વારા સંચાલિત છે.
યુનિવર્સલ હાઇડ્રોજનનો ધ્યેય 2025 સુધીમાં સંપૂર્ણપણે હાઇડ્રોજન ઇંધણ કોષો દ્વારા સંચાલિત પ્રાદેશિક ફ્લાઇટ ઓપરેશન્સ કરવાનો છે. આ પરીક્ષણમાં, સ્વચ્છ હાઇડ્રોજન ઇંધણ કોષ દ્વારા સંચાલિત એન્જિન માત્ર પાણીનું ઉત્સર્જન કરે છે અને વાતાવરણને પ્રદૂષિત કરતું નથી. કારણ કે તે પ્રારંભિક પરીક્ષણ છે, અન્ય એન્જિન હજુ પણ પરંપરાગત બળતણ પર ચાલી રહ્યું છે. તેથી જો તમે તેને જુઓ, તો ડાબા અને જમણા એન્જિન વચ્ચે મોટો તફાવત છે, બ્લેડનો વ્યાસ અને બ્લેડની સંખ્યા પણ. યુનિવર્સલ હાઇડ્રોગ્રેન મુજબ, હાઇડ્રોજન ઇંધણ કોષો દ્વારા સંચાલિત વિમાનો વધુ સુરક્ષિત, ચલાવવા માટે સસ્તા અને પર્યાવરણ પર ઓછી અસર કરે છે. તેમના હાઇડ્રોજન ઇંધણ કોષો મોડ્યુલર છે અને એરપોર્ટની હાલની કાર્ગો સુવિધાઓ દ્વારા લોડ અને અનલોડ કરી શકાય છે, તેથી એરપોર્ટ ફેરફાર કર્યા વિના હાઇડ્રોજન-સંચાલિત એરક્રાફ્ટની ફરી ભરવાની જરૂરિયાતોને પૂર્ણ કરી શકે છે. સૈદ્ધાંતિક રીતે, મોટા જેટ એ જ કરી શકે છે, હાઇડ્રોજન ઇંધણ કોષો દ્વારા સંચાલિત ટર્બોફન્સ 2030 ના દાયકાના મધ્ય સુધીમાં ઉપયોગમાં લેવાની અપેક્ષા છે.
વાસ્તવમાં, યુનિવર્સલ હાઈડ્રોજનના સહ-સ્થાપક અને સીઈઓ પોલ ઈરેમેન્કો માને છે કે જેટલાઈનર્સે 2030 ના દાયકાના મધ્ય સુધીમાં સ્વચ્છ હાઈડ્રોજન પર દોડવું પડશે, અન્યથા ઉદ્યોગે ફરજિયાત ઉદ્યોગ-વ્યાપી ઉત્સર્જન લક્ષ્યોને પૂર્ણ કરવા માટે ફ્લાઇટ્સ કાપવી પડશે. પરિણામ ટિકિટના ભાવમાં તીવ્ર વધારો થશે અને ટિકિટ મેળવવા માટે સંઘર્ષ થશે. તેથી, નવા ઊર્જા વિમાનોના સંશોધન અને વિકાસને પ્રોત્સાહન આપવું તાકીદનું છે. પરંતુ આ પ્રથમ ફ્લાઇટ ઉદ્યોગ માટે થોડી આશા પણ આપે છે.
આ મિશન એલેક્સ ક્રોલ દ્વારા હાથ ધરવામાં આવ્યું હતું, જે યુએસ એર ફોર્સના ભૂતપૂર્વ ટેસ્ટ પાઇલટ અને કંપનીના મુખ્ય પરીક્ષણ પાઇલટ હતા. તેણે કહ્યું કે બીજી ટેસ્ટ ટુરમાં, તે આદિમ અશ્મિભૂત ઇંધણ એન્જિનો પર આધાર રાખ્યા વિના સંપૂર્ણપણે હાઇડ્રોજન ફ્યુઅલ સેલ જનરેટર પર ઉડાન ભરવા સક્ષમ હતા. "સંશોધિત એરક્રાફ્ટમાં ઉત્તમ હેન્ડલિંગ પર્ફોર્મન્સ છે અને હાઇડ્રોજન ફ્યુઅલ સેલ પાવર સિસ્ટમ પરંપરાગત ટર્બાઇન એન્જિન કરતાં નોંધપાત્ર રીતે ઓછો અવાજ અને કંપન ઉત્પન્ન કરે છે," ક્રોલએ જણાવ્યું હતું.
યુનિવર્સલ હાઇડ્રોજન પાસે હાઇડ્રોજન સંચાલિત પ્રાદેશિક જેટ માટે ડઝનેક પેસેન્જર ઓર્ડર છે, જેમાં અમેરિકન કંપની કનેક્ટ એરલાઇન્સનો સમાવેશ થાય છે. કંપનીના ચીફ એક્ઝિક્યુટિવ જ્હોન થોમસે લાઈટનિંગ મેકક્લેઈનની ફ્લાઇટને "વૈશ્વિક ઉડ્ડયન ઉદ્યોગના ડીકાર્બોનાઇઝેશન માટે ગ્રાઉન્ડ ઝીરો" ગણાવી હતી.
શા માટે હાઇડ્રોજન સંચાલિત એરક્રાફ્ટ ઉડ્ડયનમાં કાર્બન ઘટાડવાનો વિકલ્પ છે?
હવામાન પરિવર્તન આગામી દાયકાઓ સુધી હવાઈ પરિવહનને જોખમમાં મૂકે છે.
વોશિંગ્ટન સ્થિત બિનનફાકારક સંશોધન જૂથ, વર્લ્ડ રિસોર્સિસ ઇન્સ્ટિટ્યૂટના જણાવ્યા અનુસાર, ઉડ્ડયન કાર અને ટ્રક જેટલા કાર્બન ડાયોક્સાઇડના છઠ્ઠા ભાગનું ઉત્સર્જન કરે છે. જો કે, કાર અને ટ્રક કરતાં વિમાનો દરરોજ ઘણા ઓછા મુસાફરોને વહન કરે છે.
ચાર સૌથી મોટી એરલાઇન્સ (અમેરિકન, યુનાઇટેડ, ડેલ્ટા અને સાઉથવેસ્ટ) એ 2014 અને 2019 વચ્ચે તેમના જેટ ઇંધણના વપરાશમાં 15 ટકાનો વધારો કર્યો છે. જો કે, વધુ કાર્યક્ષમ અને ઓછા કાર્બન એરક્રાફ્ટનું ઉત્પાદન કરવામાં આવ્યું હોવા છતાં, મુસાફરોની સંખ્યા વધી રહી છે. 2019 થી નીચે તરફનું વલણ.
એરલાઇન્સ સદીના મધ્ય સુધીમાં કાર્બન તટસ્થ બનવા માટે પ્રતિબદ્ધ છે, અને કેટલાકે હવામાન પરિવર્તનમાં ઉડ્ડયનને સક્રિય ભૂમિકા ભજવવાની મંજૂરી આપવા માટે ટકાઉ ઇંધણમાં રોકાણ કર્યું છે.
ટકાઉ ઇંધણ (SAF) એ રાંધણ તેલ, પ્રાણીની ચરબી, મ્યુનિસિપલ કચરો અથવા અન્ય ફીડસ્ટોક્સમાંથી બનેલા બાયોફ્યુઅલ છે. બળતણને પરંપરાગત ઇંધણ સાથે ભેળવીને પાવર જેટ એન્જિનમાં લઈ શકાય છે અને તેનો ઉપયોગ ટેસ્ટ ફ્લાઈટ્સ અને સુનિશ્ચિત પેસેન્જર ફ્લાઈટ્સમાં પણ થઈ રહ્યો છે. જો કે, ટકાઉ ઇંધણ મોંઘું છે, જે પરંપરાગત જેટ ઇંધણ કરતાં લગભગ ત્રણ ગણું છે. જેમ જેમ વધુ એરલાઇન્સ ટકાઉ ઇંધણ ખરીદે છે અને તેનો ઉપયોગ કરે છે, તેમ ભાવ વધુ વધશે. પ્રોડક્શન વધારવા માટે એડવોકેટ્સ ટેક્સ બ્રેક્સ જેવા પ્રોત્સાહનો માટે દબાણ કરી રહ્યા છે.
ટકાઉ ઇંધણને બ્રિજ ઇંધણ તરીકે જોવામાં આવે છે જે કાર્બન ઉત્સર્જનમાં ઘટાડો કરી શકે છે જ્યાં સુધી ઇલેક્ટ્રિક અથવા હાઇડ્રોજન સંચાલિત એરક્રાફ્ટ જેવી વધુ નોંધપાત્ર સફળતાઓ પ્રાપ્ત ન થાય. વાસ્તવમાં, આ ટેક્નોલોજીનો ઉપયોગ અન્ય 20 કે 30 વર્ષ સુધી ઉડ્ડયનમાં વ્યાપકપણે નહીં થાય.
કંપનીઓ ઇલેક્ટ્રિક એરક્રાફ્ટ ડિઝાઇન અને બનાવવાનો પ્રયાસ કરી રહી છે, પરંતુ મોટા ભાગના નાના, હેલિકોપ્ટર જેવા પ્લેન છે જે ઊભું ઉતરે છે અને ઊભું ઉતરે છે અને માત્ર મુઠ્ઠીભર મુસાફરોને પકડી રાખે છે.
200 મુસાફરોને લઈ જવા માટે સક્ષમ વિશાળ ઈલેક્ટ્રિક પ્લેન બનાવવા માટે - જે મધ્યમ કદની સ્ટાન્ડર્ડ ફ્લાઈટની સમકક્ષ છે - મોટી બેટરી અને લાંબા સમય સુધી ફ્લાઇટ સમયની જરૂર પડશે. તે ધોરણ મુજબ, બેટરીને સંપૂર્ણ ચાર્જ થવા માટે જેટ ઇંધણ કરતાં લગભગ 40 ગણા વજનની જરૂર પડશે. પરંતુ બેટરી ટેક્નોલોજીમાં ક્રાંતિ કર્યા વિના ઇલેક્ટ્રિક પ્લેન શક્ય બનશે નહીં.
હાઇડ્રોજન ઊર્જા એ નીચા કાર્બન ઉત્સર્જનને હાંસલ કરવા માટે એક અસરકારક સાધન છે અને વૈશ્વિક ઊર્જા સંક્રમણમાં બદલી ન શકાય તેવી ભૂમિકા ભજવે છે. અન્ય નવીનીકરણીય ઉર્જા સ્ત્રોતો પર હાઇડ્રોજન ઊર્જાનો નોંધપાત્ર ફાયદો એ છે કે તેને સમગ્ર ઋતુઓમાં મોટા પાયે સંગ્રહિત કરી શકાય છે. તેમાંથી, પેટ્રોકેમિકલ, સ્ટીલ, રાસાયણિક ઉદ્યોગ દ્વારા રજૂ કરાયેલ ઔદ્યોગિક ક્ષેત્રો અને ઉડ્ડયન દ્વારા રજૂ કરાયેલ પરિવહન ઉદ્યોગ સહિત ઘણા ઉદ્યોગોમાં ગ્રીન હાઇડ્રોજન એ ઊંડા ડીકાર્બોનાઇઝેશનનું એકમાત્ર માધ્યમ છે. ઇન્ટરનેશનલ કમિશન ઓન હાઇડ્રોજન એનર્જી અનુસાર, હાઇડ્રોજન એનર્જી માર્કેટ 2050 સુધીમાં $2.5 ટ્રિલિયન સુધી પહોંચવાની ધારણા છે.
"હાઈડ્રોજન પોતે એક ખૂબ જ હળવા બળતણ છે," ડેન રધરફોર્ડ, ઇન્ટરનેશનલ કાઉન્સિલ ઓન ક્લીન ટ્રાન્સપોર્ટેશન, એક પર્યાવરણીય જૂથના કાર અને એરક્રાફ્ટ ડીકાર્બોનાઇઝેશન પર સંશોધનકર્તા, એસોસિએટેડ પ્રેસને જણાવ્યું. "પરંતુ તમારે હાઇડ્રોજન સ્ટોર કરવા માટે મોટી ટાંકીની જરૂર છે, અને ટાંકી પોતે જ ભારે છે."
વધુમાં, હાઇડ્રોજન ઇંધણના અમલીકરણમાં ખામીઓ અને અવરોધો છે. ઉદાહરણ તરીકે, હાઇડ્રોજન ગેસને પ્રવાહી સ્વરૂપમાં સંગ્રહિત કરવા માટે એરપોર્ટ પર વિશાળ અને ખર્ચાળ નવી ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરની જરૂર પડશે.
તેમ છતાં, રધરફોર્ડ હાઇડ્રોજન વિશે સાવચેતીપૂર્વક આશાવાદી રહે છે. તેમની ટીમ માને છે કે હાઇડ્રોજન સંચાલિત વિમાનો 2035 સુધીમાં લગભગ 2,100 માઇલની મુસાફરી કરી શકશે.
પોસ્ટ સમય: માર્ચ-16-2023