Le 8 mai, la société autrichienne RAG a lancé le premier projet pilote de stockage souterrain d'hydrogène au monde dans un ancien dépôt de gaz à Rubensdorf. Le projet pilote permettra de stocker 1,2 million de mètres cubes d'hydrogène, soit l'équivalent de 4,2 GWh d'électricité. L'hydrogène stocké sera produit par une cellule à membrane échangeuse de protons de 2 MW fournie par Cummins, qui fonctionnera initialement à charge de base pour produire suffisamment d'hydrogène pour le stockage. Plus tard dans le projet, la cellule fonctionnera de manière plus flexible pour transférer l’excédent d’électricité renouvelable vers le réseau.
En tant qu'étape importante dans le développement d'une économie de l'hydrogène, le projet pilote démontrera le potentiel du stockage souterrain de l'hydrogène pour le stockage saisonnier de l'énergie et ouvrira la voie au déploiement à grande échelle de l'énergie hydrogène. Même s’il reste encore de nombreux défis à relever, il s’agit certainement d’une étape importante vers un système énergétique plus durable et décarboné.
Stockage souterrain d'hydrogène, nommément utilisation d'une structure géologique souterraine pour le stockage à grande échelle d'énergie hydrogène. Générant de l'électricité à partir de sources d'énergie renouvelables et produisant de l'hydrogène, l'hydrogène est injecté dans des structures géologiques souterraines telles que des cavernes de sel, des réservoirs de pétrole et de gaz épuisés, des aquifères et des grottes de roche dure revêtues pour réaliser le stockage de l'énergie hydrogène. Si nécessaire, l’hydrogène peut être extrait des sites de stockage souterrains d’hydrogène pour la production de gaz, d’électricité ou à d’autres fins.
L’énergie hydrogène peut être stockée sous diverses formes, notamment gazeuse, liquide, par adsorption en surface, hydrure ou liquide contenant des corps d’hydrogène embarqués. Cependant, afin de garantir le bon fonctionnement du réseau électrique auxiliaire et d'établir un réseau d'énergie hydrogène parfait, le stockage souterrain de l'hydrogène est actuellement la seule méthode réalisable. Les formes de stockage d’hydrogène en surface, telles que les pipelines ou les réservoirs, ont une capacité de stockage et de décharge limitée à quelques jours seulement. Le stockage souterrain d’hydrogène est nécessaire pour assurer le stockage d’énergie à l’échelle de plusieurs semaines ou mois. Le stockage souterrain d’hydrogène peut répondre à plusieurs mois de besoins de stockage d’énergie, peut être extrait pour une utilisation directe en cas de besoin, ou peut être converti en électricité.
Cependant, le stockage souterrain de l’hydrogène est confronté à un certain nombre de défis :
Premièrement, le développement technologique est lent
Actuellement, les travaux de recherche, de développement et de démonstration nécessaires au stockage dans des champs de gaz et des aquifères épuisés sont lents. Des études supplémentaires sont nécessaires pour évaluer les effets du gaz naturel résiduel dans les champs épuisés, les réactions bactériennes in situ dans les aquifères et les champs de gaz épuisés qui peuvent produire des pertes de contaminants et d'hydrogène, ainsi que les effets de l'étanchéité du stockage qui peuvent être affectés par les propriétés de l'hydrogène.
Deuxièmement, la période de construction du projet est longue
Les projets de stockage souterrain de gaz nécessitent des périodes de construction considérables, de cinq à dix ans pour les cavernes de sel et les réservoirs épuisés, et de 10 à 12 ans pour le stockage aquifère. Pour les projets de stockage d’hydrogène, le délai peut être plus important.
3. Limité par les conditions géologiques
L'environnement géologique local détermine le potentiel des installations de stockage souterrain de gaz. Dans les zones au potentiel limité, l’hydrogène peut être stocké à grande échelle sous forme de support liquide grâce à un processus de conversion chimique, mais l’efficacité de la conversion énergétique est également réduite.
Bien que l’énergie hydrogène n’ait pas été appliquée à grande échelle en raison de sa faible efficacité et de son coût élevé, elle présente de larges perspectives de développement à l’avenir en raison de son rôle clé dans la décarbonation dans divers domaines importants.
Heure de publication : 11 mai 2023