Électrode en graphite

Électrode en graphiteIl est principalement composé de coke de pétrole et de coke d'aiguilles comme matières premières, et d'asphalte de houille comme liant. Sa fabrication repose sur un procédé comprenant la calcination, le dosage, le malaxage, le moulage, la grillage, la graphitisation et l'usinage. Ce matériau conducteur libère de l'énergie électrique sous forme d'arc électrique dans le four à arc électrique, permettant ainsi de chauffer et de fondre la charge.

Selon son indice de qualité, on distingue les électrodes en graphite de puissance ordinaire, haute puissance et ultra-haute puissance. La principale matière première utilisée pour leur fabrication est le coke de pétrole. On peut ajouter une petite quantité de coke d'asphalte aux électrodes de puissance ordinaire. La teneur en soufre du coke de pétrole et du coke d'asphalte ne doit pas dépasser 0,5 %. L'ajout de coke d'asphalte et de coke d'aiguille permet de produire des électrodes en graphite de haute ou ultra-haute puissance. La complexité croissante de la géométrie des moules et la diversification des applications des produits imposent des exigences toujours plus élevées en matière de précision de décharge des machines à étincelles.

Les avantages des électrodes en graphite sont leur facilité d'usinage, leur taux d'enlèvement de matière élevé en électroérosion et la réduction des pertes de graphite. C'est pourquoi certains fabricants de machines à électroérosion abandonnent les électrodes en cuivre au profit des électrodes en graphite. De plus, certaines électrodes de formes spécifiques ne peuvent être fabriquées en cuivre, tandis que le graphite est plus facile à obtenir. Par ailleurs, le poids des électrodes en cuivre les rend inadaptées à l'usinage de grandes pièces. En général, l'usinage avec des électrodes en graphite est 58 % plus rapide qu'avec des électrodes en cuivre. Ainsi, le temps d'usinage est considérablement réduit et les coûts de production sont diminués. Ces facteurs incitent un nombre croissant de clients à adopter les électrodes en graphite.

Le cycle de production d'une électrode en graphite de puissance ordinaire est d'environ 45 jours, celui d'une électrode en graphite ultra-haute puissance dépasse 70 jours, et celui d'une électrode en graphite à joint nécessitant une imprégnation multiple est encore plus long. La production d'une tonne d'électrode en graphite de puissance ordinaire requiert environ 6 000 kWh d'énergie électrique, des milliers de mètres cubes de gaz ou de gaz naturel, et environ une tonne de particules et de poudre de coke métallurgique.