Dans le contexte de la transition vers la neutralité carbone, tous les pays fondent de grands espoirs sur l'énergie hydrogène, convaincus qu'elle apportera de profonds changements à l'industrie, aux transports, à la construction et à d'autres domaines, contribuera à ajuster la structure énergétique et favorisera l'investissement et l'emploi.
L'Union européenne, en particulier, mise gros sur le développement de l'énergie hydrogène afin de se débarrasser de la dépendance énergétique de la Russie et de décarboner l'industrie lourde.
En juillet 2020, l'UE a présenté une stratégie pour l'hydrogène et annoncé la création d'une coalition pour l'énergie hydrogène propre. À ce jour, 15 pays de l'Union européenne ont intégré l'hydrogène à leurs plans de relance économique.
Après le conflit entre la Russie et l'Ukraine, l'énergie hydrogène est devenue une composante importante de la stratégie de transformation de la structure énergétique de l'UE.
En mai 2022, l'Union européenne a annoncé le plan REPowerEU visant à réduire sa dépendance aux importations d'énergie russe, en accordant une importance accrue à l'hydrogène. Ce plan ambitionne de produire 10 millions de tonnes d'hydrogène renouvelable au sein de l'UE et d'en importer 10 millions de tonnes d'ici 2030. L'UE a également créé une « Banque européenne de l'hydrogène » afin de stimuler les investissements dans le secteur de l'hydrogène.
Cependant, la nature de l'hydrogène extrait détermine son rôle dans la décarbonation. Si cet hydrogène est encore issu de combustibles fossiles (comme le charbon, le gaz naturel, etc.), on parle alors d'« hydrogène gris », qui génère d'importantes émissions de carbone.
Il y a donc beaucoup d'espoir dans la production d'hydrogène, également appelé hydrogène vert, à partir de sources renouvelables.
Afin d’encourager l’investissement des entreprises dans l’hydrogène vert, l’Union européenne s’efforce d’améliorer le cadre réglementaire et d’établir des normes techniques pour l’hydrogène renouvelable.
Le 20 mai 2022, la Commission européenne a publié un projet de mandat sur l'hydrogène renouvelable, qui a suscité une vive controverse en raison de son énoncé des principes d'extralité, de pertinence temporelle et géographique dans la production d'hydrogène vert.
Des précisions ont été apportées concernant le projet de loi d'autorisation. Le 13 février, l'Union européenne (UE) a adopté deux actes d'habilitation requis par la directive sur les énergies renouvelables (RED II) et proposé des règles détaillées définissant ce qui constitue de l'hydrogène renouvelable dans l'UE. Le projet de loi d'autorisation précise trois types d'hydrogène pouvant être comptabilisés comme énergie renouvelable : l'hydrogène produit par raccordement direct à de nouvelles installations de production d'énergie renouvelable, l'hydrogène produit à partir d'électricité du réseau dans les zones où la part d'énergie renouvelable dépasse 90 %, et l'hydrogène produit à partir d'électricité du réseau dans les zones soumises à de faibles émissions de dioxyde de carbone après la signature de contrats d'achat d'électricité renouvelable.
Cela signifie que l'UE autorise la prise en compte d'une partie de l'hydrogène produit par les centrales nucléaires dans son objectif en matière d'énergies renouvelables.
Ces deux projets de loi, qui font partie du vaste cadre réglementaire de l'UE sur l'hydrogène, garantiront que tous les « carburants de transport liquides et gazeux renouvelables d'origine abiotique », ou RFNBO, soient produits à partir d'électricité renouvelable.
Dans le même temps, elles offriront aux producteurs et aux investisseurs en hydrogène une sécurité réglementaire leur permettant de vendre et de commercialiser leur hydrogène sous l’appellation « hydrogène renouvelable » au sein de l’UE.
Date de publication : 21 février 2023