L'entreprise autrichienne RAG a lancé le premier projet pilote mondial de stockage souterrain d'hydrogène sur un ancien dépôt de gaz à Rubensdorf.
Ce projet pilote vise à démontrer le rôle que l'hydrogène peut jouer dans le stockage saisonnier de l'énergie. Il permettra de stocker 1,2 million de mètres cubes d'hydrogène, soit l'équivalent de 4,2 GWh d'électricité. Cet hydrogène sera produit par une pile à membrane échangeuse de protons de 2 MW fournie par Cummins. Dans un premier temps, la pile fonctionnera à pleine charge afin de produire suffisamment d'hydrogène pour le stockage. Par la suite, son fonctionnement sera plus flexible afin d'injecter le surplus d'énergie renouvelable dans le réseau.
Le projet pilote vise à achever le stockage et l'utilisation de l'hydrogène d'ici la fin de l'année.
L'hydrogène est un vecteur énergétique prometteur, pouvant être produit par hydroélectricité à partir de sources d'énergie renouvelables telles que l'énergie éolienne et solaire. Cependant, la nature volatile de ces énergies renouvelables rend le stockage de l'hydrogène indispensable à un approvisionnement énergétique stable. Le stockage saisonnier permet de conserver l'hydrogène pendant plusieurs mois afin de compenser les variations saisonnières de la production d'énergie renouvelable, un enjeu majeur pour l'intégration de l'hydrogène au système énergétique.
Le projet pilote de stockage souterrain d'hydrogène RAG constitue une étape importante vers la concrétisation de cette vision. Le site de Rubensdorf, ancienne installation de stockage de gaz en Autriche, dispose d'infrastructures existantes et bien établies, ce qui en fait un emplacement idéal pour le stockage d'hydrogène. Ce projet pilote permettra de démontrer la faisabilité technique et économique du stockage souterrain d'hydrogène, d'une capacité allant jusqu'à 12 millions de mètres cubes.
Ce projet pilote est soutenu par le ministère fédéral autrichien de la Protection du climat, de l'Environnement, de l'Énergie, des Transports, de l'Innovation et de la Technologie et s'inscrit dans le cadre de la stratégie hydrogène de la Commission européenne, qui vise à promouvoir la création d'une économie européenne de l'hydrogène.
Bien que ce projet pilote puisse ouvrir la voie au stockage d'hydrogène à grande échelle, de nombreux défis restent à relever. Le coût élevé du stockage, notamment, doit être considérablement réduit pour permettre un déploiement à grande échelle. La sécurité du stockage de l'hydrogène, gaz hautement inflammable, constitue un autre défi. Le stockage souterrain d'hydrogène pourrait offrir une solution sûre et économique pour le stockage à grande échelle et contribuer à relever ces défis.
En conclusion, le projet pilote de stockage souterrain d'hydrogène de RAG à Rubensdorf constitue une étape importante dans le développement de l'économie de l'hydrogène en Autriche. Ce projet pilote démontrera le potentiel du stockage souterrain d'hydrogène pour le stockage saisonnier d'énergie et ouvrira la voie à un déploiement à grande échelle de l'énergie hydrogène. Bien que de nombreux défis restent à relever, ce projet pilote représente indéniablement un pas important vers un système énergétique plus durable et décarboné.
Date de publication : 8 mai 2023