Le carbure de tantale, grâce à sa dureté, son point de fusion élevé et ses excellentes performances à haute température, est principalement utilisé comme additif dans les carbures cémentés. La dureté thermique, la résistance aux chocs thermiques et la résistance à l'oxydation thermique des carbures cémentés peuvent être considérablement améliorées en augmentant la taille des grains de carbure de tantale. Longtemps, on a ajouté du carbure de tantale seul au carbure de tungstène (ou au carbure de tungstène et au carbure de titane), puis on a mélangé le tout avec du cobalt comme liant. Le mélange a ensuite été mis en forme et fritté pour produire le carbure cémenté. Afin de réduire le coût de ce dernier, on utilise souvent des carbures complexes de tantale et de niobium. Actuellement, les principaux complexes de tantale et de niobium utilisés sont les suivants :TaC :NbC, avec des proportions de 80 :20 et 60 :40. La teneur en carbure de niobium dans le complexe atteint 40 % (il est généralement admis qu'une teneur inférieure à 20 % est optimale).
Date de publication : 18 juillet 2023