Toyota Motor Corporation a annoncé le développement d'un équipement de production d'hydrogène électrolytique PEM (polymère électrolytique à électrolyte liquide) pour l'énergie hydrogène. Ce dispositif s'appuie sur un réacteur à pile à combustible (PC) et la technologie Mirai pour produire de l'hydrogène par électrolyse à partir d'eau. Il est prévu que l'appareil soit mis en service en mars dans une usine DENSO de Fukushima, qui servira de site de mise en œuvre de cette technologie afin de faciliter sa généralisation future.
Plus de 90 % des installations de production de composants de réacteurs à pile à combustible pour véhicules à hydrogène peuvent être utilisées pour le procédé de fabrication de réacteurs électrolytiques PEM. Toyota a mis à profit la technologie développée au fil des ans lors du développement du FCEV, ainsi que les connaissances et l'expérience acquises dans divers environnements d'utilisation à travers le monde, pour raccourcir considérablement le cycle de développement et permettre une production de masse. Selon le rapport, l'usine DENSO installée à Fukushima peut produire environ 8 kilogrammes d'hydrogène par heure, avec un besoin de 53 kWh par kilogramme d'hydrogène.
Ce véhicule à pile à combustible à hydrogène, produit en série, s'est vendu à plus de 20 000 exemplaires dans le monde depuis son lancement en 2014. Il est équipé d'une pile à combustible qui permet à l'hydrogène et à l'oxygène de réagir chimiquement pour produire de l'électricité, et propulse la voiture grâce à des moteurs électriques. Il utilise une énergie propre. « Il respire de l'air, ajoute de l'hydrogène et n'émet que de l'eau », ce qui en fait la « voiture écologique par excellence » à zéro émission.
Selon le rapport, la cellule PEM est extrêmement fiable, d'après les données issues des composants utilisés dans 7 millions de véhicules à pile à combustible (soit environ 20 000 véhicules électriques à pile à combustible) depuis le lancement de la première génération de Mirai. Depuis la première Mirai, Toyota utilise le titane comme séparateur de bloc de pile à combustible pour les véhicules à hydrogène. Grâce à sa grande résistance à la corrosion et à sa durabilité, cette application conserve quasiment le même niveau de performance après 80 000 heures de fonctionnement dans un électrolyseur PEM, garantissant ainsi une utilisation à long terme en toute sécurité.
Toyota a déclaré que plus de 90 % des composants du réacteur à pile à combustible FCEV et des installations de production de réacteurs à pile à combustible de PEM peuvent être utilisés ou partagés, et que la technologie, les connaissances et l'expérience accumulées par Toyota au fil des années dans le développement des FCEV ont considérablement raccourci le cycle de développement, aidant Toyota à atteindre une production de masse et des niveaux de coûts inférieurs.
Il convient de noter que la deuxième génération de MIRAI a été lancée lors des Jeux olympiques et paralympiques d'hiver de Pékin 2022. C'est la première fois que la Mirai est utilisée à grande échelle en Chine comme véhicule de service événementiel, et son efficacité environnementale et sa sécurité sont saluées.
Fin février de cette année, le projet de transport public « Nansha Hydrogen Run », mené conjointement par le gouvernement du district de Nansha à Guangzhou et Guangqi Toyota Motor Co., Ltd., a été officiellement lancé. Il a permis d'introduire la mobilité à hydrogène en Chine grâce à la berline à pile à combustible à hydrogène MIRAI de deuxième génération, la « voiture écologique par excellence ». Le lancement de la « Spratly Hydrogen Run » marque la deuxième génération de MIRAI à offrir des services publics à plus grande échelle après les Jeux olympiques d'hiver.
Jusqu'à présent, Toyota s'est concentré sur l'hydrogène pour les véhicules à pile à combustible, les générateurs stationnaires à pile à combustible, la production industrielle et d'autres applications. À l'avenir, outre le développement d'équipements électrolytiques, Toyota espère étendre ses options en Thaïlande pour la production d'hydrogène à partir de biogaz issu des déchets d'élevage.
Date de publication : 16 mars 2023