Universal Hydrogen'in hidrojen yakıt hücresi göstericisi ilk uçuşunu geçen hafta Washington'daki Moss Lake'e yaptı. Test uçuşu 15 dakika sürdü ve 3.500 feet yüksekliğe ulaştı. Test platformu dünyanın en büyük hidrojen yakıt hücreli uçağı Dash8-300'ü temel alıyor.
Lightning McClean lakaplı uçak, 2 Mart günü sabah saat 8.45'te Grant County Uluslararası Havalimanı'ndan (KMWH) havalandı ve 15 dakika sonra 3.500 feet seyir irtifasına ulaştı. FAA Özel Uçuşa Elverişlilik sertifikasına dayanan uçuş, 2025 yılında tamamlanması beklenen iki yıllık bir test uçuşunun ilki. ATR 72 bölgesel jetinden dönüştürülen uçakta yalnızca bir adet orijinal fosil yakıtlı türbin motoru bulunuyor. güvenlik için, geri kalanı ise saf hidrojenle çalışıyor.
Universal Hydrogen, bölgesel uçuş operasyonlarının 2025 yılına kadar tamamen hidrojen yakıt hücreleriyle desteklenmesini hedefliyor. Bu testte, temiz hidrojen yakıt hücresinden güç alan bir motor, yalnızca su yayıyor ve atmosferi kirletmiyor. Ön test olduğu için diğer motor hala geleneksel yakıtla çalışıyor. Yani eğer bakarsanız, sol ve sağ motorlar arasında büyük bir fark var, hatta kanatların çapı ve sayısı bile. Universal Hydrogren'e göre hidrojen yakıt hücreleriyle çalışan uçaklar daha güvenli, işletmesi daha ucuz ve çevreye çok az etkisi var. Hidrojen yakıt hücreleri modülerdir ve havalimanının mevcut kargo tesisleri aracılığıyla yüklenip boşaltılabilmektedir, böylece havalimanı, hidrojenle çalışan uçakların ikmal ihtiyaçlarını herhangi bir değişiklik yapmadan karşılayabilmektedir. Teorik olarak daha büyük jetler de aynısını yapabilir; hidrojen yakıt hücreleriyle çalışan turbofanların 2030'ların ortalarında kullanıma girmesi bekleniyor.
Aslında Universal Hydrogen'in kurucu ortağı ve CEO'su Paul Eremenko, jet uçaklarının 2030'ların ortasına kadar temiz hidrojenle çalışmak zorunda kalacağına, aksi takdirde endüstrinin, endüstri çapında zorunlu emisyon hedeflerini karşılamak için uçuşları kesmek zorunda kalacağına inanıyor. Sonuç, bilet fiyatlarında keskin bir artış ve bilet alma mücadelesi olacaktır. Bu nedenle, yeni enerji uçaklarının araştırılması ve geliştirilmesinin acilen desteklenmesi gerekmektedir. Ancak bu ilk uçuş aynı zamanda sektör için de bir miktar umut sunuyor.
Görev, deneyimli eski ABD Hava Kuvvetleri test pilotu ve şirketin baş test pilotu olan Alex Kroll tarafından gerçekleştirildi. İkinci test turunda ise ilkel fosil yakıtlı motorlara ihtiyaç duymadan tamamen hidrojen yakıt hücreli jeneratörlerle uçmayı başardığını söyledi. Kroll, "Modifiye edilmiş uçağın mükemmel yol tutuş performansı var ve hidrojen yakıt hücresi güç sistemi, geleneksel türbin motorlarına göre önemli ölçüde daha az gürültü ve titreşim üretiyor" dedi.
Universal Hydrogen'in, bir Amerikan şirketi olan Connect Airlines da dahil olmak üzere hidrojenle çalışan bölgesel jetler için düzinelerce yolcu siparişi var. Şirketin genel müdürü John Thomas, Lightning McClain'in uçuşunu "küresel havacılık endüstrisinin karbondan arındırılması için sıfır noktası" olarak nitelendirdi.
Hidrojenle çalışan uçaklar neden havacılıkta karbon azaltımı için bir seçenek?
İklim değişikliği hava taşımacılığını önümüzdeki on yıllar boyunca riske atıyor.
Washington merkezli kar amacı gütmeyen bir araştırma grubu olan Dünya Kaynakları Enstitüsü'ne göre havacılık, otomobil ve kamyonların yalnızca altıda biri kadar karbondioksit salıyor. Ancak uçaklar, otomobil ve kamyonlara kıyasla günde çok daha az yolcu taşıyor.
En büyük dört havayolu (American, United, Delta ve Southwest) 2014 ile 2019 yılları arasında jet yakıtı kullanımını yüzde 15 artırdı. Ancak daha verimli ve düşük karbonlu uçakların üretime girmesine rağmen yolcu sayıları arttı. 2019'dan bu yana düşüş eğilimi var.
Havayolları yüzyılın ortasına kadar karbon nötr hale gelme konusunda kararlı ve bazıları havacılığın iklim değişikliğinde aktif bir rol oynamasına olanak sağlamak için sürdürülebilir yakıtlara yatırım yapıyor.
Sürdürülebilir yakıtlar (SAF'ler), yemeklik yağ, hayvansal yağ, belediye atığı veya diğer hammaddelerden yapılan biyoyakıtlardır. Yakıt, jet motorlarına güç vermek için geleneksel yakıtlarla karıştırılabiliyor ve halihazırda test uçuşlarında ve hatta tarifeli yolcu uçuşlarında kullanılıyor. Ancak sürdürülebilir yakıt, geleneksel jet yakıtından yaklaşık üç kat daha pahalıdır. Daha fazla havayolu sürdürülebilir yakıt satın alıp kullandıkça fiyatlar daha da artacak. Savunucular, üretimi artırmak için vergi indirimleri gibi teşvikler için baskı yapıyor.
Sürdürülebilir yakıtlar, elektrikli veya hidrojenle çalışan uçaklar gibi daha önemli atılımlar elde edilene kadar karbon emisyonlarını azaltabilecek bir köprü yakıtı olarak görülüyor. Aslında bu teknolojiler 20-30 yıl daha havacılıkta yaygın olarak kullanılamayabilir.
Şirketler elektrikli uçaklar tasarlamaya ve üretmeye çalışıyor, ancak bunların çoğu dikey olarak kalkış ve iniş yapan ve yalnızca bir avuç yolcuyu taşıyabilen küçük, helikopter benzeri uçaklardır.
200 yolcu taşıyabilen (orta büyüklükteki standart bir uçuşa eşdeğer) büyük bir elektrikli uçağın yapılması, daha büyük piller ve daha uzun uçuş süreleri gerektirecektir. Bu standarda göre pillerin tam olarak şarj edilebilmesi için jet yakıtının yaklaşık 40 katı kadar ağırlığa sahip olması gerekiyor. Ancak pil teknolojisinde bir devrim olmadan elektrikli uçaklar mümkün olmayacak.
Hidrojen enerjisi, düşük karbon emisyonlarına ulaşmak için etkili bir araçtır ve küresel enerji geçişinde yeri doldurulamaz bir rol oynamaktadır. Hidrojen enerjisinin diğer yenilenebilir enerji kaynaklarına göre önemli avantajı, mevsimler boyunca büyük ölçekte depolanabilmesidir. Bunların arasında yeşil hidrojen, petrokimya, çelik, kimya endüstrisinin temsil ettiği endüstriyel alanlar ve havacılığın temsil ettiği ulaştırma endüstrisi de dahil olmak üzere birçok endüstride derin karbondan arındırmanın tek yoludur. Uluslararası Hidrojen Enerjisi Komisyonu'na göre hidrojen enerjisi pazarının 2050 yılına kadar 2,5 trilyon dolara ulaşması bekleniyor.
Çevreci bir grup olan Uluslararası Temiz Ulaşım Konseyi'nde araba ve uçakların karbondan arındırılması üzerine araştırmacı olan Dan Rutherford, Associated Press'e "Hidrojenin kendisi çok hafif bir yakıttır" dedi. "Fakat hidrojeni depolamak için büyük tanklara ihtiyacınız var ve tankın kendisi de çok ağır."
Ayrıca hidrojen yakıtının uygulanmasının önünde dezavantajlar ve engeller bulunmaktadır. Örneğin, havalimanlarında hidrojen gazını sıvı formda soğutularak depolamak için devasa ve pahalı yeni altyapıya ihtiyaç duyulacak.
Yine de Rutherford hidrojen konusunda temkinli bir iyimserliğe sahip. Ekibi, hidrojenle çalışan uçakların 2035 yılına kadar yaklaşık 2.100 mil yol kat edebileceğine inanıyor.
Gönderim zamanı: Mart-16-2023