Dostawcy grafitu w Afryce zwiększają produkcję, aby zaspokoić rosnące zapotrzebowanie Chin na materiały do akumulatorów. Według danych Roskill w pierwszej połowie 2019 roku eksport grafitu naturalnego z Afryki do Chin wzrósł o ponad 170%. Mozambik jest największym afrykańskim eksporterem grafitu. Dostarcza głównie małe i średnie płatki grafitowe do zastosowań akumulatorowych. Ten południowoafrykański kraj wyeksportował w pierwszym półroczu 2019 roku 100 000 ton grafitu, z czego 82% trafiło do Chin. Z drugiej strony w 2018 r. kraj wyeksportował 51 800 ton, a w roku poprzednim zaledwie 800 ton. Gwałtowny wzrost dostaw grafitu do Mozambiku można w dużej mierze przypisać firmie Syrah Resources i jej projektowi Balama, który został uruchomiony pod koniec 2017 r. Produkcja grafitu w zeszłym roku wyniosła 104 000 ton, a w pierwszej połowie 2019 r. osiągnęła 92 000 ton.
Roskill szacuje, że w latach 2018-2028 zapotrzebowanie branży akumulatorowej na grafit naturalny będzie rosło w tempie 19% rocznie. Spowoduje to całkowite zapotrzebowanie na grafit na poziomie prawie 1,7 mln ton, więc nawet jeśli projekt Balama osiągnie pełną zdolność produkcyjną na poziomie 350 000 ton rocznie, przemysł akumulatorowy będzie nadal potrzebował dodatkowych dostaw grafitu przez długi czas. W przypadku większych arkuszy ich gałęzie przemysłu dla konsumentów końcowych (takie jak środki zmniejszające palność, uszczelki itp.) są znacznie mniejsze niż przemysł akumulatorów, ale popyt ze strony Chin wciąż rośnie. Madagaskar jest jednym z głównych producentów dużych płatków grafitowych. W ostatnich latach eksport grafitu z wyspy szybko wzrósł, z 9 400 ton w 2017 r. do 46 900 ton w 2018 r. i 32 500 ton w pierwszej połowie 2019 r. Do znanych producentów grafitu na Madagaskarze należą Tirupati Graphite Group, Tablissements Gallois i Bass Metals of Australia. Tanzania staje się głównym producentem grafitu, a rząd niedawno ponownie wydał licencje na wydobycie, a wiele projektów grafitowych zostanie zatwierdzonych w tym roku.
Jednym z nowych projektów związanych z grafitem jest projekt Mahenge firmy Heiyan Mining, w ramach którego w lipcu ukończono nowe ostateczne studium wykonalności (DFS), aby oszacować roczną wydajność koncentratu grafitu. 250 000 ton wzrosło do 340 000 ton. Inna firma wydobywcza, Walkabout Resources, również opublikowała w tym roku nowy końcowy raport wykonalności i przygotowuje się do budowy kopalni Lindi Jumbo. Wiele innych projektów dotyczących grafitu w Tanzanii jest już na etapie przyciągania inwestycji i oczekuje się, że te nowe projekty będą w dalszym ciągu promować handel grafitem Afryki z Chinami.
Czas publikacji: 05 września 2019 r