Fl-10 ta’ Settembru, avviż mill-Borża Awstraljana nefaħ riħ kiesaħ fis-suq tal-grafita. Syrah Resources (ASX:SYR) qalet li qed tippjana li tieħu “azzjoni immedjata” biex tindirizza t-tnaqqis f’daqqa fil-prezzijiet tal-grafita u qalet li l-prezzijiet tal-grafita jistgħu jonqsu aktar aktar tard din is-sena.
S’issa, il-kumpaniji tal-grafita elenkati fl-Awstralja kellhom jidħlu fil-“modalità tax-xitwa” minħabba bidliet fl-ambjent ekonomiku: tnaqqis fil-produzzjoni, tneħħija tal-istokk, u tnaqqis fl-ispejjeż.
Syrah waqgħet f'telf fl-aħħar sena fiskali. Madankollu, l-ambjent tas-suq reġa' ddeterjora, u ġiegħel lill-kumpanija tnaqqas b'mod sinifikanti l-produzzjoni tal-grafita fil-minjiera ta' Balama fil-Możambik fir-raba' kwart tal-2019, mill-15,000 tunnellata oriġinali fix-xahar għal madwar 5,000 tunnellata.
Il-kumpanija se tnaqqas ukoll il-valur kontabilistiku tal-proġetti tagħha b'$60 miljun għal $70 miljun fir-rapporti finanzjarji annwali interim li se jiġu ppubblikati aktar tard din il-ġimgħa u "tirrevedi immedjatament aktar tnaqqis fl-ispejjeż strutturali għal Balama u l-kumpanija kollha".
Syrah irrevediet il-pjan operattiv tagħha għall-2020 u esprimiet xewqa li tnaqqas l-infiq, għalhekk m'hemm l-ebda garanzija li dan it-tnaqqis fil-produzzjoni se jkun l-aħħar wieħed.
Il-grafita tista' tintuża bħala materjal għall-anodi f'batteriji tal-jone tal-litju fi smartphones, kompjuters notebook, vetturi elettriċi u apparati elettroniċi oħra, u tintuża wkoll f'apparati tal-ħażna tal-enerġija tal-grilja.
Il-prezzijiet għoljin tal-grafita ħeġġew il-kapital biex jidħol fi proġetti ġodda barra ċ-Ċina. Fl-aħħar ftit snin, id-domanda emerġenti xprunat żieda qawwija fil-prezzijiet tal-grafita u fetħet diversi proġetti domestiċi u internazzjonali għal kumpaniji Awstraljani.
(1) Syrah Resources bdiet il-produzzjoni kummerċjali fil-minjiera tal-grafita ta' Balama fil-Możambik f'Jannar 2019, wara li għelbet qtugħ tad-dawl ta' ħames ġimgħat minħabba problemi ta' nirien u kkunsinnat 33,000 tunnellata ta' grafit oħxon u grafit fin fit-trimestru ta' Diċembru.
(2) Grapex Mining, ibbażata f'Perth, irċeviet self ta' $85 miljun (A$121 miljun) mingħand Castlelake is-sena l-oħra biex tavvanza l-proġett tal-grafita Chilalo tagħha fit-Tanżanija.
(3) Mineral Resources ingħaqdet mal-Hazer Group biex tistabbilixxi impjant ta' produzzjoni ta' grafita sintetika f'Kwinana, l-Awstralja tal-Punent.
Minkejja dan, iċ-Ċina se tibqa' l-pajjiż ewlieni għall-produzzjoni tal-grafita. Minħabba li l-grafita sferika hija għalja biex tiġi prodotta, bl-użu ta' aċidi qawwija u reaġenti oħra, il-produzzjoni kummerċjali tal-grafita hija limitata għaċ-Ċina. Xi kumpaniji barra ċ-Ċina qed jippruvaw jiżviluppaw katina ġdida tal-provvista tal-grafita sferika li tista' tadotta approċċ aktar favur l-ambjent, iżda dan ma ġiex ippruvat li l-produzzjoni kummerċjali hija kompetittiva maċ-Ċina.
L-aħħar avviż juri li Syrah jidher li ġġudikat ħażin kompletament ix-xejra tas-suq tal-grafita.
L-istudju ta' fattibbiltà li ħareġ Syrah fl-2015 jassumi li l-prezzijiet tal-grafita huma medja ta' $1,000 kull tunnellata matul il-ħajja tal-minjiera. F'dan l-istudju ta' fattibbiltà, il-kumpanija kkwota studju estern tal-prezzijiet li jgħid li l-grafita tista' tiswa bejn $1,000 u $1,600 kull tunnellata bejn l-2015 u l-2019.
F'Jannar ta' din is-sena biss, Syrah qalet ukoll lill-investituri li l-prezzijiet tal-grafita huma mistennija li jkunu bejn $500 u $600 kull tunnellata fl-ewwel ftit xhur tal-2019, u żiedet li l-prezzijiet se "jogħlew".
Syrah qalet li l-prezzijiet tal-grafita laħqu medja ta’ $400 kull tunnellata mit-30 ta’ Ġunju, tnaqqis mit-tliet xhur ta’ qabel ($457 kull tunnellata) u l-prezzijiet tal-ewwel ftit xhur tal-2019 ($469 kull tunnellata).
L-ispejjeż tal-produzzjoni għal kull unità ta' Syrah f'Balama (esklużi spejjeż addizzjonali bħall-merkanzija u l-ġestjoni) kienu ta' $567 kull tunnellata fl-ewwel nofs tas-sena, li jfisser li hemm differenza ta' aktar minn $100 kull tunnellata bejn il-prezzijiet attwali u l-ispejjeż tal-produzzjoni.
Riċentement, numru ta' kumpaniji elenkati fil-katina tal-industrija tal-batteriji tal-litju Ċiniżi ħarġu r-rapport tal-prestazzjoni tagħhom għall-ewwel nofs tal-2019. Skont l-istatistika, fost il-81 kumpanija, il-profitt nett ta' 45 kumpanija naqas sena wara sena. Fost is-17-il kumpanija tal-materjali upstream, 3 biss kisbu tkabbir fil-profitt nett sena wara sena, il-profitt nett ta' 14-il kumpanija naqas sena wara sena, u t-tnaqqis kien 'il fuq minn 15%. Fost dawn, il-profitt nett ta' Shengyu Mining naqas 8390.00%.
Fis-suq downstream tal-industrija tal-enerġija l-ġdida, id-domanda għall-batteriji għall-vetturi elettriċi hija dgħajfa. Minħabba s-sussidju tal-vetturi tal-enerġija l-ġdida, ħafna kumpaniji tal-karozzi naqqsu l-ordnijiet tal-batteriji tagħhom fit-tieni nofs tas-sena.
Xi analisti tas-suq irrimarkaw li bl-intensifikazzjoni tal-kompetizzjoni fis-suq u l-integrazzjoni aċċellerata tal-katina tal-industrija, huwa stmat li sal-2020, iċ-Ċina se jkollha biss 20 sa 30 kumpanija tal-batteriji tal-enerġija, u aktar minn 80% tal-intrapriżi se jiffaċċjaw ir-riskju li jiġu eliminati.
Wara li għedna addiju lit-tkabbir b'veloċità għolja, il-purtiera tal-industrija tal-jone tal-litju li qed tidħol fl-era tal-istokks qed tinfetaħ bil-mod, u l-industrija wkoll qed tbati. Madankollu, is-suq gradwalment se jimmatura jew jista' jinstaġna, u wasal iż-żmien li nivverifikaw.
Ħin tal-posta: 18 ta' Settembru 2019