I fornitori di grafite in Africa stanno aumentando la produzione per soddisfare la crescente domanda cinese di materiali per batterie. Secondo i dati di Roskill, nella prima metà del 2019, le esportazioni di grafite naturale dall’Africa alla Cina sono aumentate di oltre il 170%. Il Mozambico è il più grande esportatore africano di grafite. Fornisce principalmente scaglie di grafite di piccole e medie dimensioni per applicazioni su batterie. Questo paese dell’Africa meridionale ha esportato 100.000 tonnellate di grafite nei primi sei mesi del 2019, di cui l’82% è stato esportato in Cina. Da un altro punto di vista, il Paese ha esportato 51.800 ton nel 2018 e solo 800 ton nell’anno precedente. La crescita esponenziale delle spedizioni di grafite del Mozambico è in gran parte attribuibile a Syrah Resources e al suo progetto Balama, lanciato alla fine del 2017. La produzione di grafite dello scorso anno è stata di 104.000 tonnellate e la produzione nella prima metà del 2019 ha raggiunto le 92.000 tonnellate.
Roskill stima che dal 2018 al 2028 la domanda di grafite naturale da parte del settore delle batterie crescerà a un tasso del 19% all’anno. Ciò si tradurrà in una domanda totale di grafite di quasi 1,7 milioni di tonnellate, quindi anche se il progetto Balama raggiungesse la piena capacità di 350.000 tonnellate all’anno, l’industria delle batterie avrà comunque bisogno di ulteriori forniture di grafite per molto tempo. Per quanto riguarda i fogli più grandi, le industrie di consumo finale (come ritardanti di fiamma, guarnizioni, ecc.) sono molto più piccole dell’industria delle batterie, ma la domanda proveniente dalla Cina è ancora in crescita. Il Madagascar è uno dei maggiori produttori di scaglie di grafite di grandi dimensioni. Negli ultimi anni, le esportazioni di grafite dell'isola sono cresciute rapidamente, da 9.400 tonnellate nel 2017 a 46.900 tonnellate nel 2018 e 32.500 tonnellate nella prima metà del 2019. I famosi produttori di grafite in Madagascar includono Tirupati Graphite Group, Tablissements Gallois e Bass Metals of Australia. La Tanzania sta diventando un importante produttore di grafite e il governo ha recentemente ririlasciato le licenze minerarie e molti progetti relativi alla grafite saranno approvati quest’anno.
Uno dei nuovi progetti sulla grafite è il progetto Mahenge di Heiyan Mining, che a luglio ha completato un nuovo studio di fattibilità definitivo (DFS) per stimare la resa annuale di concentrato di grafite. 250.000 tonnellate sono aumentate a 340.000 tonnellate. Anche un’altra società mineraria, Walkabout Resources, ha pubblicato quest’anno un nuovo rapporto finale di fattibilità e si sta preparando per la costruzione della miniera Lindi Jumbo. Molti altri progetti tanzaniani sulla grafite sono già in fase di attrazione di investimenti e si prevede che questi nuovi progetti promuoveranno ulteriormente il commercio di grafite dell’Africa con la Cina.
Orario di pubblicazione: 05-settembre-2019