El 8 de maig, la RAG austríaca va llançar el primer projecte pilot d'emmagatzematge d'hidrogen subterrani del món en un antic dipòsit de gas a Rubensdorf. El projecte pilot emmagatzemarà 1,2 milions de metres cúbics d'hidrogen, equivalent a 4,2 GWh d'electricitat. L'hidrogen emmagatzemat serà produït per una cèl·lula de membrana d'intercanvi de protons de 2 MW subministrada per Cummins, que inicialment funcionarà a càrrega base per produir prou hidrogen per a l'emmagatzematge. Més endavant en el projecte, la cèl·lula funcionarà de manera més flexible per transferir l'excés d'electricitat renovable a la xarxa.
Com a fita important en el desenvolupament d'una economia de l'hidrogen, el projecte pilot demostrarà el potencial de l'emmagatzematge subterrani d'hidrogen per a l'emmagatzematge d'energia estacional i obrirà el camí per al desplegament a gran escala de l'energia d'hidrogen. Tot i que encara queden molts reptes per superar, aquest és sens dubte un pas important cap a un sistema energètic més sostenible i descarbonitzat.
Emmagatzematge subterrani d'hidrogen, és a dir, ús d'estructura geològica subterrània per a l'emmagatzematge a gran escala d'energia d'hidrogen. Generant electricitat a partir de fonts d'energia renovables i produint hidrogen, l'hidrogen s'injecta en estructures geològiques subterrànies com ara cavernes de sal, dipòsits de petroli i gas esgotats, aqüífers i coves revestides de roca dura per aconseguir l'emmagatzematge d'energia d'hidrogen. Quan sigui necessari, l'hidrogen es pot extreure dels llocs d'emmagatzematge subterranis d'hidrogen per a la generació de gas, energia o altres finalitats.
L'energia de l'hidrogen es pot emmagatzemar en una varietat de formes, incloent gas, líquid, adsorció superficial, hidrur o líquid amb cossos d'hidrogen a bord. Tanmateix, per tal d'aconseguir el bon funcionament de la xarxa elèctrica auxiliar i establir una xarxa d'energia d'hidrogen perfecta, l'emmagatzematge subterrani d'hidrogen és l'únic mètode factible actualment. Les formes superficials d'emmagatzematge d'hidrogen, com les canonades o els dipòsits, tenen una capacitat d'emmagatzematge i descàrrega limitada de només uns quants dies. L'emmagatzematge d'hidrogen subterrani és necessari per subministrar l'emmagatzematge d'energia en una escala de setmanes o mesos. L'emmagatzematge subterrani d'hidrogen pot cobrir fins a diversos mesos de necessitats d'emmagatzematge d'energia, es pot extreure per a ús directe quan sigui necessari o es pot convertir en electricitat.
Tanmateix, l'emmagatzematge subterrani d'hidrogen s'enfronta a una sèrie de reptes:
En primer lloc, el desenvolupament tecnològic és lent
Actualment, la investigació, el desenvolupament i la demostració necessàries per a l'emmagatzematge en jaciments de gas esgotats i aqüífers és lenta. Es necessiten més estudis per avaluar els efectes del gas natural residual en camps esgotats, reaccions bacterianes in situ als aqüífers i jaciments de gas esgotats que poden produir pèrdues de contaminants i hidrogen, i els efectes de l'estanquitat d'emmagatzematge que poden veure's afectats per les propietats de l'hidrogen.
En segon lloc, el període de construcció del projecte és llarg
Els projectes d'emmagatzematge subterrani de gas requereixen períodes de construcció considerables, de cinc a 10 anys per a les cavernes de sal i els embassaments esgotats, i de 10 a 12 anys per a l'emmagatzematge d'aqüífers. Per als projectes d'emmagatzematge d'hidrogen, pot haver-hi un retard de temps més gran.
3. Limitat per les condicions geològiques
L'entorn geològic local determina el potencial de les instal·lacions subterrànies d'emmagatzematge de gas. A les zones amb un potencial limitat, l'hidrogen es pot emmagatzemar a gran escala com a portador líquid mitjançant un procés de conversió química, però també es redueix l'eficiència de conversió d'energia.
Tot i que l'energia de l'hidrogen no s'ha aplicat a gran escala a causa de la seva baixa eficiència i alt cost, té una àmplia perspectiva de desenvolupament en el futur pel seu paper clau en la descarbonització en diversos camps importants.
Hora de publicació: 11-maig-2023